Selinunte

Selinunte (Selinus, griego Σελινοῦς) en Torre dei Pulci; Silinunti en siciliano) es una antigua ciudad griega del sur de Sicilia, en la actual provincia de Trapani, en la costa sudoste, en la desembocadura del río Selinunte, a unos 6 km al oeste de Hypsas (Belici). Selinunte es el nombre que dieron los romanos a la antigua Selinus griega.

El sitio arqueológico actual comprende cinco templos centrados en la acrópolis.

Historia

Vista de la entrada oriental del Templo E de Selinunte

Según el historiador ateniense Tucídides, Selinunte fue fundada, bajo la dirección de Pammilos, por colonos de Megara Hyblaea, una ciudad en la costa oriental de Sicilia, en el siglo VII adC, unos cien años después de la fundación de la ciudad madre. La ciudad tuvo una corta vida (sobre 200 años). La fecha se fija hacia el 628 adC, pero Diodoro Sículo la sitúa hacia el 650 adC y Jerónimo de Cardia hacia el 654 adC. La primera es la fecha más probable. Su nombre derivaba del perejil (σελινὸς), que crecía en la zona, y que figura en las monedas de la ciudad. Era entonces la colonia más occidental.

Durante este tiempo, la población creció hasta los 25.000 habitantes. Fue un rico centro comercial de la Magna Grecia, por lo que fue codiciado por los cartagineses.

Selinunte tuvo un conflicto permanente con Segesta, ciudad alidada de Atenas. Sin embargo, los atenienses fueron vencidos por los siracusanos y Segesta pidió ayuda a Cartago. Diodoro Sículo cuenta que el comandante cartaginense Aníbal (no confundir con el famoso general cartaginés del mismo nombre), en el 409 adC, destruyó Selinunte después de un asedio que se saldó con 16.000 muertos y 5.000 prisioneros. La ciudad fue asediada durante 9 días por una armada de 100.000 cartagineses.

En 580 adC aparece la ciudad en guerra contra la vecina Segesta, que no era ciudad griega, la cual obtuvo la victoria gracias a la ayuda de emigrantes de Rodas y Cnido, que después fundaron Lípari. Las guerras con Segesta continuaron durante mucho tiempo.

En 454 adC estaban otra vez probablemente en guerra, (Diodoro Sículo dice que Segesta estaba en guerra con Lilibea, que aún no existía). El río Mazaros, a unos 20 km al oeste, era la frontera entre Segesta y Selinunte, y esta última tenía un emporio en su desembocadura. Por el otro lado se extendía hasta el Halycos (Salso) en la desembocadura del cual se fundó Heraclea Minoa.

De su historia interior se conoce poca cosa. Primero gobernada por oligarquías, pasó después a ser gobernada por tiranos y hacia el 510 adC estaba bajo el gobierno del tirano Pitágoras, que fue derrocado por el espartano Eurileón que logró el poder, pero fue derrocado a su vez por una revuelta popular.

En 480 adC la ciudad abrazó el partido cartaginés durante la gran expedición de Amílcar. El contingente de Selinunte ofrecido a los cartagineses llegó tarde. Vuelve a ser mencionada la ciudad en 466 adC ayudando a los siracusanos a derrocar a Trasíbulo.

El siguiente período fue de prosperidad y opulencia. Tucídides la describe en el 415 adC como una ciudad opulenta y rica con muchas riquezas acumuladas en sus templos. Diodoro también habla de un largo período de tranquilidad y de una numerosa población en esta época.

En 416 adC la disputa entre Segesta y Selinunte originó la expedición ateniense del 415 adC: Selinunte pidió ayuda a Siracusa y bloqueó a Segesta por tierra y mar. Los segestanos pidieron ayuda a Atenas. Seguramente los asediadores se retiraron a la llegada de los atenienses, ya que no se vuelve a hablar del asedio. Los atenienses obligaron a Selinunte a someterse en términos moderados, y dirigieron su principal esfuerzo contra Siracusa. Selinunte es mencionada como aliada de Siracusa a la que proveyó de auxiliares, y las fuerzas espartanas enviadas en ayuda de Gilipo desembarcaron en la primavera del 413 adC en la ciudad.

Vista de la acrópolis de Selinunte con el llamado Templo C.

La derrota de los atenienses dejó a Segesta en manos de Selinunte y sus aliados. Segesta cedió sin condiciones el distrito fronterizo objeto de disputa, pero Selinunte pronto se consideró insatisfecha e hizo nuevos ataques a Segesta, que hubo de pedir ayuda a Cartago. Los segestanos y la fuerza expedicionaria cartaginesa derrotaron a Selinunte en una batalla (410 adC) y a la primavera siguiente un gran ejército cartaginés dirigido por Aníbal Magón (nieto de Amílcar que había muerto en Hímera) desembarcó en Lilibea y de allí pasó a Selinunte. La ciudad no estaba bien preparada para la defensa, con las fortificaciones en mal estado, y no recibió ayuda a tiempo de Siracusa, Agrigento y Gela como esperaba. Selinunte hizo una defensa desesperada, primero en las murallas y después casa por casa, pero los cartagineses, después de 10 días de lucha, ocuparon la ciudad y buena parte de los defensores fueron ejecutados (unos 16.000 habitantes murieron, unos 5.000 fueron hechos prisioneros y sólo 2.600 pudieron escapar hacia Agrigento bajo la dirección de Empedión).

Aníbal destruyó las murallas, pero permitió a los habitantes sobrevivientes que continuasen en la ciudad como tributarios de Cartago. Unos pocos miles de sobrevivientes se establecieron en la ciudad bajo dirección de Hermócrates. En 405 adC el tratado entre Cartago y Dionisio I de Siracusa confirmó a Selinunte como posesión cartaginesa, pero la ciudad ya no recuperó su antiguo poder. El río Halicos fue establecido como límite oriental.

En 397 adC Selinunte se declaró a favor de Dionisio I durante la guerra contra Cartago, pero por el tratado de paz del 383 adC la ciudad volvió a Cartago y el Halicos fue confirmado como frontera oriental. Poco antes de morir Dionisio la recuperó por las armas, pero fue una dominación efímera.

Aún en 314 adC el río Halicos fue confirmado como frontera en el tratado con Cartago. Selinunte, Heraclea Minoa e Hímera fueron confirmadas como posesiones cartaginesas "como antes".

En 276 adC durante la expedición de Pirro a Sicilia, Selinunte se le sometió voluntariamente después de la conquista de Heraclea Minoa por el rey epirota, pero a su salida dos año después Selinunte volvió a Cartago.

Era posesión cartaginesa al comenzar la primera guerra púnica y su territorio fue teatro de operaciones militares. Hacia el 250 adC, cuando los cartagineses decidieron concentrar la defensa en algunos puntos concretos, los habitantes fueron llevados a Lilibea, y Selinunte fue destruida. Probablemente nunca fue reconstruida.

Plinio el Viejo no menciona el nombre y Estrabón dice que era una ciudad extinguida. Claudio Ptolomeo menciona el río sin nombra a la ciudad. Las Thermae Selinuntiae mencionadas en tiempos de los romanos (más tarde, bajo el Imperio es mencionada como Aquae Labodes o Labores), estaban a una gran distancia de la antigua ciudad (a unos 30 km al este) y corresponde a la moderna Sciacca

Enlaces externos

• Selinunte's Blog
• La Sicilia -Guía de Catania. Fotos y monumentos
• Sitio oficial de la Región Siciliana (italiano)
• Fotografías de Sicilia
• Información sobre Selinunte y Castelvetrano (inglés)

Situación

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