Raffaele Cattaneo
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Raffaele Cattaneo (Rovigo, 18 de enero de 1861 - Venecia, 6 de diciembre de 1889) fue un arquitecto e historiador de la arquitectura italiano.
Fue un estudioso meticuloso y arquitecto de la generación que consideraba la Edad Media y el Renacimiento temprano como los mejores períodos del arte, siguiendo la estela de Camillo Boito y Pietro Selvatico. Si bien partió de una formación inicial rigurosamente clasicista, adoptó una postura inflexible respecto a las obras de los períodos posteriores —y que hoy en día parece decididamente rígida—, hasta el punto de juzgar, por ejemplo, que Palladio había creado «villas que parecen mausoleos, iglesias que parecen balnearios, palacios que son anfiteatros y un teatro olímpico que es una parodia de un teatro antiguo».
Nació de Remigio y Angela Pertile, el menor de cuatro hermanos, en una familia profundamente católica, de buen nivel cultural pero en condiciones económicas mediocres. Su padre, proveniente de una rama menor de los Condes de Lendinara y magistrado de la Prefectura, falleció de tuberculosis a los cincuenta y un años, cuando Raffaele era aún joven.
Cattaneo estudió arquitectura en la Academia de Bellas Artes de Venecia con Giacomo Franco (arquitectura) y Tommaso Viola (perspectiva). Siendo aún estudiante, fue asistente del profesor Antonio Dall'Acqua Giusti en la asignatura de Historia del Arte y en 1880 se graduó como profesor de dibujo arquitectónico. Ya en 1882 comenzó la construcción de su proyecto neogótico para el pequeño oratorio de las Carmelitas de Santa Teresa (es decir, el Instituto Zanotti) en Treviso.
En 1883 recibió el encargo no solo de diseñar la tumba de Pío IX en la Basílica de San Lorenzo Extramuros de Roma, sino también de renovar todo el nártex pelagiano donde se ubicaba para adaptarlo como capilla funeraria. Para el proyecto, la Comisión Pontificia de Arqueología impuso la adopción del estilo bizantino de Rávena, un estilo en el que la comisión ad acta, presidida por Giovanni Acquaderni y por recomendación de Pietro Saccardo, lo consideraba particularmente experto. En el nártex, además de la reconstrucción estructural del techo con técnicas y materiales modernos, diseñó cuidadosamente las ricas molduras de piedra de las trabeaciones, columnas y capiteles, las incrustaciones de mármol del suelo, los revestimientos de mármol verde antico y pavonazzetto del zócalo —incluyendo las incrustaciones multicolores insertadas en las interrupciones— y los revestimientos de mosaico que cubren casi toda la superficie de las paredes, incluyendo la sorprendente cortina sobre la que se distribuyen los seiscientos escudos de armas de los colaboradores de la obra. En su Rovigo natal, supervisó la restauración de la Iglesia de Sant'Antonio Abate (1887) y erigió la nueva fachada del oratorio de la Beata Virgen de la Concepción, en un estilo inspirado en Alberti. En 1888, entregó el proyecto para la iglesia de la Virgen de la Salud en Mestre, construida póstumamente quince años después, no sobre la base del costoso proyecto neobizantino original, sino sobre otro del ingeniero Eugenio Mogno, aparentemente inspirado a mayor escala en el oratorio de Treviso, como un homenaje a Cattaneo.
De otro proyecto de 1889 para la decoración de una iglesia en Friuli, solo se conserva el testimonio de su hermano Uberto.
Sin duda, la contribución de Cattaneo como arquitecto fue significativa a pesar de su corta vida, pero aún más relevante fue su actividad como historiador de la arquitectura, que hoy lo sitúa como un reformador de los estudios sobre la arquitectura y la escultura de la Alta Edad Media, el primer historiador moderno y «[…] con resultados tan avanzados que ninguna obra posterior puede presumir de haber hecho una contribución más amplia y duradera […]». === Historia arquitectónica de la Basílica de San Marcos === En 1985, ya formaba parte del proyecto monumental dirigido por Camillo Boito para la edición de «La Basílica de San Marcos en Venecia, ilustrada en la historia y en el arte de los escritores venecianos», publicada por Ferdinando Ongania entre 1888 y 1893. Para esta publicación, escribió el extenso ensayo «Historia arquitectónica de la Basílica», sin duda uno de los más importantes de la obra, que lamentablemente quedó incompleta debido a su repentina desaparición: se interrumpió en el siglo XII, es decir, aproximadamente en la época del actual desarrollo planimétrico del edificio. Para el mismo ensayo, Cattaneo también dibujó algunos relieves precisos de diferentes edificios con fines comparativos, mientras que dejó la documentación de San Marcos a las excelentes reproducciones fotográficas. Al final del mismo volumen se encuentra otro escrito de Cattaneo: el archivo «Dei monogrammi existenti sulla Basilica di San Marco». Onganía, al final del texto, recuerda que ya había sido escrito previamente, pero omite mencionar que lo encargó para evaluar las habilidades del aún joven erudito antes de encargarle el importante ensayo.
En este breve capítulo, el historiador demuestra su Metodología de investigación, evitando interpretaciones precipitadas, algo que reprocha expresamente a Johannes David Weber. Se centró, en cambio, en la función de reconocimiento del monograma —claramente solo posible para los contemporáneos de la persona a la que pretendía representar—, en lugar de en su lectura mediante el descifrado, siguiendo y citando la cautelosa enseñanza del arqueólogo y epigrafista Giovanni Battista de Rossi. Cabe recordar que fue precisamente con el estudio de estos monogramas que Cattaneo creó uno personal que utilizó como firma de sus ilustraciones y también en los capiteles de la cripta de Pío IX.
Historia de la Arquitectura Italiana del siglo VI al XI
Un componente integral y fundamental de su credo fue el estudio minucioso de la historia del arte italiano o, más precisamente, de la arquitectura y la escultura, intrínsecamente ligadas a él. De hecho, durante la investigación y la redacción de los textos de «La Basílica de San Marcos», sintió la necesidad de profundizar en sus estudios sobre arquitectura de principios de la Edad Media, que en aquel momento estaban prácticamente incompletos. A pesar de la falta de recursos, emprendió varios viajes al centro y norte de Italia y al sur de Francia para poder ver monumentos y hallazgos en persona. Además de notas, recopiló numerosos dibujos y fotografías, que posteriormente tomó él mismo.
Con el material recopilado y razonado, publicó «Arquitectura en Italia desde el siglo VI hasta aproximadamente el milenio» en 1888. La obra alcanzó un éxito inmediato, tanto que fue traducida al francés por Médéric Le Monnier y publicada en 1890, y unos años más tarde, en 1996, traducida por la condesa Isabel Curtis-Cholmeley de Bermani, también se publicó en inglés.
La primera parte del libro resulta muy interesante. En ella, con su juvenil brío polémico —probado recientemente con los dos panfletos sobre la restauración de San Francisco de Bolonia—, formuló su opinión moderna sobre cómo debería construirse una historia de la arquitectura. Demostrando una formación amplia y precisa, basada en múltiples lecturas, incluso de textos franceses e ingleses, se expresó criticando o apreciando a quienes lo habían precedido.
En el prefacio, él mismo recordaba cómo, al observar directamente los monumentos estudiados, percibía con frecuencia «los desaciertos y errores de ciertos escritores», de los cuales la necesidad de desarrollar un razonamiento crítico autónomo. Por ejemplo, en el texto y en la extensa nota inicial de la introducción, subrayando «no por deseo de convertirme en escabel de las ruinas de otros, sino por puro amor a la verdad», desestimó a John Ruskin como autor de «una obra de estética trascendental, más que de arte e historia». En cuanto a los verdaderos historiadores, reprochó a Oscar Mothes, aun reconociendo su buen conocimiento del tema en los siglos V y VI, la limitación parroquial de considerar el origen del arte en el período lombardo como gótico, es decir, alemán, y de proporcionar ilustraciones inexactas e imaginativas; reprochó al por lo demás estimado Pietro Selvatico por trabajar con el antiguo método de estudio —por desgracia muy extendido en Italia—, es decir, hablar de cosas nunca vistas en persona: «describir y estudiar monumentos a menudo no in situ, sino en un escritorio; no con fotografías ante los ojos, sino con grabados feos e inexactos; no a partir de notas, aunque fueran antiguas, hechas por él mismo delante del original, sino demasiado a menudo a partir de ilustraciones imperfectas de nuestras cosas que ciertos extranjeros de más allá de los Alpes nos visitan de vez en cuando». Tampoco dejó de mencionar a historiadores valiosos como Giulio Cordero di San Quintino, cuyo método de viajar y ver apreciaba, incluso a falta de ilustraciones, y cuya declaración citó, coincidiendo en que «los lombardos, aún bárbaros cuando descendieron a Italia, no podían tener arquitectos ni arquitectura propia […] que desde mediados del siglo VI hasta mediados del VIII no se utilizó en Italia otra arquitectura que la latina de los siglos IV y V precedentes, solo estropeada por la inexperiencia de los constructores». Y también comentó sobre Rohauld de Fleury, quien, debido a su vasta experiencia, «cedió menos en campanas» que otros historiadores, pero que «quizás habría evitado varios errores graves y encontrado el camino correcto» si no se hubiera perdido «en la búsqueda de detalles que eran más que nada decorativos». En el cuerpo de la obra, comparó extensamente las opiniones y motivaciones de los demás autores, criticándolas o apreciándolas. Y aquí cabe destacar la apreciación del trabajo metódico de Melchior de Vogüé, de quien también retoma algunos argumentos e ilustraciones sobre la arqueología bizantina en Siria, un área en la que Cattaneo no había podido incursionar.
En cuanto a la parte relevante, es decir, el contenido de la obra, cabe destacar la introducción de un método precozmente moderno basado en la observación directa de monumentos y hallazgos, así como en una investigación meticulosa y la atención a la documentación. Entidades epigráficas "sincrónicas", según las enseñanzas de Cordero. La edición, dentro de los límites de la tecnología disponible en aquel momento, se acompaña meticulosamente de numerosas ilustraciones que logran una integración perfecta en un texto unitario de palabras e imágenes. Cabe recordar la procedencia de los 170 grabados: 63 están extraídos de los dibujos de Cattaneo y firmados con su característico monograma; 46 están firmados por Giovanni Culluri (colaborador de Ongania), realizados en parte a partir de fotografías tomadas por el propio Cattaneo; 36 provienen de publicaciones de otros autores (que Cattaneo había marcado con un asterisco en el pie de foto, «para que no parezca que quiero presumir con plumas de pavo real»); y, finalmente, 23 son mapas (cabe destacar que, de estos últimos, 4 están marcados con un asterisco, lo que indica que los demás fueron realizados por Cattaneo). Aunque todos los textos antiguos de historia del arte deben someterse al escrutinio y la integración de investigaciones posteriores, buena parte de las conclusiones de Cattaneo, a pesar de su originalidad, siguen vigentes hoy en día, como la reanudación y confirmación contemporánea de sus observaciones y evaluaciones sobre los elementos de la capilla de San Zenone en Santa Prassede y sobre el ciborio de San Giorgio en Valpolicella, y la relevancia de su método para la interpretación del contenido y la morfología del epígrafe de la tumba del arzobispo Ansperto, en la datación de San Ambrosio.
Fin
Cattaneo no tuvo la oportunidad de disfrutar de estos éxitos; de hecho, no llegó a ver terminadas algunas de sus obras y tuvo que enfrentarse en un litigio con la editorial Ongania (1889). En 1889, pocos días después de que la Santa Sede le asignara una pensión vitalicia, ya debilitado por años de tuberculosis, falleció prematura y repentinamente a causa de una grave infección de viruela. Con Cattaneo también desapareció su riquísimo archivo fotográfico, que Ongania lamenta haberse perdido ya al año siguiente de su muerte.
La labor de Cattaneo como historiador de la arquitectura no se detuvo allí: por una carta a su hermano Uberto y por la conmemoración de Ongania, tenemos noticias de que estaba a punto de lanzar una publicación de lujo sobre basílicas romanas, publicación que le propuso un editor desconocido en la primavera de 1888.
En cuanto a los dos títulos de caballero, su hermano Uberto solo menciona la Orden de San Silvestre, mientras que Ongania solo menciona la de San Gregorio; no está claro si se trata de un error o si le habían sido concedidos ambos.
Galería
Raffaele Cattaneo, proyecto para la tumba de Pío IX.
Raffaele Cattaneo, Oculus traforato dall'Abbazia di Pomposa, ilustración autografiada para La Basílica de San Marcos en Venecia ilustrada en la historia y el arte de escritores venecianos.
Raffaele Cattaneo, monograma utilizado como firma.
Raffaele Cattaneo, Ciborio de San Giorgio in Valpolicella, ilustración autografiada para su volumen Arquitectura en Italia desde el siglo VI hasta alrededor del año 1000.
Raffaele Cattaneo, relieve autografiado de un fragmento del tímpano de Santa Maria in Valle para su volumen Arquitectura en Italia desde el siglo VI hasta alrededor del año 1000.
Referencias
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Registros de identidad de Raffaele Cattaneo: ISNI: 0000 0001 1683 2213 VIAF: 88833793
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