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'''Lilibea''' (latín:''Lilibaeum'', griego: ''Λιλυβαῖον''), moderna Marsala, fue una ciudad de Sicilia en el cabo del mismo nombre en el extremo oeste de Sicilia (actual Cabo Boeo) uno de los tres cabos que dieron a Sicilia el nombre de Trinacria. Era el punto más cercano a [[África]]. 

La leyenda dice que gente de Cnido dirigidos por Pantalos, después de fundar Lipari, desembarcaron en Lilibea. En 409 a. C. desembarcó en Lilibea el cartaginés Aníbal con un ejército para atacar [[Selinunte]].

Diodoro de Sicilia habla de los lilibeos cuando en 454 a. C. estaban en guerra con [[Segesta (Sicilia)|Segesta]] por el territorio del ríoMazaros, pero eso podría ser un error.

No fue ciudad hasta después de la destrucción de [[Motia]] por Dionisio I de [[Siracusa]] en 397 a. C., cuando la fundaron los [[Cartago|cartagineses]] para instalar a los habitantes de la ciudad destruida. Fue fortificada y se convirtió en plaza fuerte púnica, estratégicamente situada, y fue su último reducto en la isla. 

En el 368 a. C. se libró una decisiva batalla naval entre Cartago y Siracusa frente a sus costas, en la que el Tirano Dionisio I fue derrotado. Muerto poco después, fue su hijo quien firmó la paz con Cartago.

En el 276 a. C. Pirro Asedió la ciudad y expulsó a los cartagineses de sus otras posesiones, pero los púnicos enviaron suministros por el mar, y Pirro hubo de levantar el sitio a los dos meses. 

Defendida por una guarnición al mando de Himilcón, al que sustituyó Giscón en el mando, resistió un intento de asedio romano por una flota al mando de Lucio Manlio Vulso Longo en el 250 a. C. Sin embargo, pasó a manos romanas en la paz del 241 a. C.

En la primera guerra púnica fue asediada por el cónsul romano Vulso Longo en 250 a. C. El asedio fue célebre en su tiempo. Los cartagineses sólo conservaron Lilibea y ''Drepanum''. Ambas partes utilizaron todos sus recursos. Himilcón defendía la ciudad y los romanos tuvieron que bloquearla. Una flota cartaginesa pudo llevar ayuda por mar y, cuando el cartaginés Aderbal, que estaba con la flota en Drepanum, derrotó al cónsul romano P. Claudio en 249 a. C., los romanos abandonar el asedio, pero amenazaron la ciudad varios años más. Al undécimo año de lucha, C. Lutatius Catulus obtuvo la victoria de las Islas Egadas (241 a. C.), los cartagineses hubieron de firmar la paz y Giscón, que había sustituido a Himilcón en el mando, evacuó a las tropas de Lilibea y Drepanum. 

Fue ciudad romana de provincia, pero de cierta importancia y punto estratégico para la invasión de [[África]], que se utilizó en la Segunda guerra púnica (218 a. C.) como base de la flota romana bajo el pretor M. Emilio, quien frustró una incursión naval cartaginesa. Desde ella se hicieron incursiones en la costa africana. 

Por dos veces, (204 a. C. y 149 a. C., Escipión el Africano reunió el ejército y la flota en Lilibea como punto de salida hacia África.

En las guerras civiles fue cuartel de Julio César en su campaña africana contra [[Juba (rey)|Juba]] (47 a. C.). Fue base naval de Sexto Pompeyo en su guerra contra César Augusto en 36 a. C.

El comercio con África mantuvo la posteridad de la ciudad y fue la residencia habitual de uno de los dos Cuestores de Sicilia. Cicerón fue cuestor en Lilibea y la llamaba “splendidissima civitas”. aún era importante en tiempos de Estrabón, frente a la decadencia de otras ciudades y permaneció próspera durante el Imperio Romano.

En una inscripción se dice que la ciutat tenia doce tribus. Aún después de la caída del Imperio permaneció siendo la principal ciudad de Sicilia bajo los godos y Vándalos. Los Árabes le dieron el nombre de Marsa Alla (Puerto de Dios) del que deriva su nombre moderno. 

El puerto fue bloqueado en el siglo XVI por orden del emperador Carlos V para protegerla de los ataques de los piratas berbereriscos, y [[Trapani]] la sustituyó como puertp principal. 

Quedan pocos restos de la antigua ciudad, pero se han encontrado algunas esculturas, objetos y monedas.

{{Antiguas ciudades griegas}}
{{Ciudades de Roma Antigua}}
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