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Luigi Calligaris
Luigi Calligaris (Barbania, 1808 – Barbania, 8 de agosto de 1870) fue un militar, arquitecto y orientalista italiano.
En sus «Memorias» declaró que había nacido, hijo de Antonio y Anna Macario, «en los últimos años del imperio napoleónico», sin especificar el año: de hecho, para inscribirse anticipadamente en los estudios había presentado el certificado de nacimiento de su hermano del mismo nombre, fallecido recién nacido.
Después de sólo siete meses en un colegio religioso en Bra, se trasladó a Turín para seguir una carrera militar; Mientras tanto, estudió muchas disciplinas, algunas de forma autodidacta, incluida la arquitectura, la música y el dibujo.
Habiendo perdido a sus padres a temprana edad, decidió en 1829 ir a Constantinopla para estudiar lenguas orientales, que le interesaban especialmente. Aquí, con el apoyo del embajador francés Armand Charles Guilleminot y el consentimiento del Reino de Cerdeña, ingresó como voluntario en el cuerpo de ingenieros organizado por Vincenzo Riva, exiliado piamontés desde la época de los motines de 1821; También obtuvo el grado de capitán en el regimiento de Alessandria. En poco tiempo consiguió hacerse un nombre al ganar el concurso para la construcción de las fortificaciones de Konya.
Convertido en oficial de Estado Mayor, participó en la campaña siria contra el egipcio Ibrāhīm Pasha. Tras la derrota turca en Beylan en 1832, al no conseguir los ascensos y puestos que le habían ofrecido, regresó al Piamonte, donde sin embargo no pudo unirse al ejército saboya. Más tarde comentó que "los tiempos de casta y privilegio aún prevalecían", causa de su fracaso en alistarse.
En el otoño de 1833, decidido a regresar a Constantinopla, se vio obligado a detenerse en Túnez debido a una epidemia de peste. Tuvo suerte, porque el vicecónsul sardo Giovanetti lo propuso como instructor de las tropas tunecinas. En 1838 Calligaris construyó una escuela militar moderna y se convirtió en su director.
Mientras tanto, se dedicó al diseño de numerosas obras, entre ellas dos grandes fábricas, la iglesia católica de La Goletta y el palacio del genovés Paolo Gnecco.
Repatriado definitivamente en 1861, fue nombrado profesor extraordinario de árabe vulgar en la Universidad de Turín, cargo que ocupó hasta su muerte, dedicándose a la difusión de los estudios orientalistas y de la lengua árabe en Italia. En Turín fundó una imprenta con caracteres árabes y publicó una revista en árabe subvencionada por el gobierno. Apasionado de los caballos, se encargó de la selección de razas nobles.
Obras
- Le compagnian de tous ou le dictionnaire polyglotte, I-III, Imprimerie Royale, Turín 1864-1870 (vocabulario en diez idiomas con gramática teórico-práctica adjunta del árabe)
- Histoire de l'empereur Napoléon I, París 1856, (en árabe)
- El nuevo erpenio o curso teórico-práctico de lengua árabe en el que, con un método completamente nuevo, fácil y progresivo, a los principios de la lengua correctamente escrita se añaden las prácticas de la lengua hablada por las personas cultas en las diversas regiones de Asia y de África, Turín 1867 (4ª edición Paravia 1902)
- Mis memorias y escritos, un manuscrito inédito conservado por sus descendientes en Barbania.
Referencias
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Registros de identidad de Luigi Calligaris: ISNI: 0000 0000 6851 6645 VIAF: 100023934
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