Giulio Gra
Giulio Gra (Roma, 18 de diciembre de 1900 - Stresa, 4 de diciembre de 1958) fue un ingeniero y arquitecto italiano.
Giulio Gra, el menor de siete hermanos, dos de los cuales, Eugenio y Enrico, también ejercieron la ingeniería, nació en Roma en diciembre de 1900. Se graduó en 1922 en la "Scuola di Applicazione per gli Ingegneri di Roma".
La empresa "Fratelli Gra"
La actividad laboral de Giulio Gra se desarrolló principalmente en Roma y en nombre de la empresa "Fratelli Gra", que fundó junto con su hermano Enrico en 1925. Enrico era responsable del cálculo del hormigón armado y de la dirección de la obra, mientras que Giulio se encargaba del diseño arquitectónico.
La empresa realizó importantes obras en Roma en los barrios de Parioli, Flaminio y Salario, entonces en plena expansión. Realiza el diseño y construcción de edificios destinados a la edificación residencial privada, por encargo de sociedades cooperativas que puedan beneficiarse de financiación pública. El origen de los fondos y el destino de las viviendas impondrían una cierta modestia en el uso de los materiales y de los detalles decorativos, así como en la imagen general de la fábrica, una idea que no pertenece al modo de pensar y de actuar de los dos hermanos: por eso los edificios construidos por la Compañía, considerados demasiado cortesanos -basta pensar en las villas de via Mangili o en los edificios de apartamentos de Corso Trieste- son fuertemente criticados por muchos observadores.
La actividad profesional de Giulio Gra está entrelazada con la de la Compañía, y no puede separarse de ella salvo por su participación en los concursos de los años treinta. Además de su participación como proyectista en la construcción de las villas realizadas entre 1920 y 1926 por cuenta de la Cooperativa "Ammiraglio Del Bono", encontramos a Giulio trabajando en Roma en 1924, durante las obras de acondicionamiento de Piazza Pia y en la construcción del pequeño edificio erigido en Via Azuni por cuenta de la Cooperativa "Urbs Nova", y, al año siguiente, cuando se realizaron las obras de inauguración del Foro de Augusto.
Luego de haber participado, en representación de la empresa familiar, en la construcción de un lote de viviendas para el I.C.P. En Ostia Lido, obra del arquitecto Camillo Palmerini, a partir de 1926 Giulio fue autor del proyecto de cuatro villas en Roma para los oficiales discapacitados en via Mangili, realizadas por encargo de la Cooperativa "Cesare Battisti", y, siempre en Roma, del de la villa Caracciolo di Brienza en via Aldrovandi.
Tras haber realizado en Roma diversas obras como contratista, entre ellas la construcción de algunos edificios del Lote I del Grupo Portuense y del Lote III del Grupo San Pancrazio, ambos encargados por el I.C.P. de Roma, de una escuela en Porta Furba y la elevación y recalificación de la escuela "E. Nathan" en via dell'Olmata, a finales de los años 20 Giulio realizó algunas de sus intervenciones más significativas. La Cooperativa "La Casa Famigliare" de hecho confió a la Sociedad "Fratelli Gra" el proyecto y la realización de todos los edificios comprendidos en su vasto programa edilicio romano: el edificio de Piazzale delle Belle Arti y el de Piazza della Marina, los edificios de Corso Trieste y los dos grupos de villas de Via Mangili. Al mismo tiempo, la empresa participó en la construcción de un grupo de casas modelo en Roma en Garbatella (diseñadas por Mario Marchi), en las del Departamento de Marina en via Filippo Corridoni y, en 1932, construyó algunas casas para los trabajadores del ferrocarril en via Etruria por cuenta del Ministerio de Comunicaciones.
Los años treinta
Los años treinta suponen un punto de inflexión en el lenguaje utilizado por Giulio Gra para caracterizar su arquitectura. Los dibujos relativos a los concursos romanos para las Oficinas de Correos, para los Pretorios y los vicecuestionarios anexos, para el Palacio del Littorio y al Concurso para el Palacio de los Oficios del Ministerio de Obras Públicas de Bari, muestran de hecho el abandono de las referencias lingüísticas explícitas al mundo de la arquitectura clásica de las obras de su juventud. El cambio de gusto compositivo se evidencia también en un edificio que construye, el convento de la Società Anonima "L'Hospitaliére" en via Cairoli en Roma, auténtica bisagra entre los diseños de los años veinte y los que le siguieron, como por ejemplo los edificios del I.N.A. de Novara y para el I.N.A. de Catania, en la que la experimentación formal muestra la profundización de temas más cercanos al Movimiento Moderno.
Es en el llamado "Condominio Gra" en el Lungotevere Flaminio de Roma (1936) -sin duda su obra más conocida y la última, si excluimos algunos proyectos posteriores pero bastante limitados, entre los que destaca la villa Montanucci Wan der Weid en Sorrento- donde se condensa toda la experiencia de Giulio como diseñador. Facilitado por la posibilidad de ser a la vez, a través de su Empresa, cliente y ejecutor de la obra, puede de hecho utilizar su propio vocabulario arquitectónico sin restricciones, proporcionando, en la opinión unánime de los críticos, la máxima prueba de su indudable capacidad compositiva.
Referencias
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Registros de identidad de Giulio Gra: ISNI: 0000 0004 4482 8897 VIAF: 281624056
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