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Couroupita guianensis

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La bala de cañón (Couroupita guianensis) es una especie botánicade árbol siempreverde, en conjunción con Bertholletia excelsa; nativa del norte tropical de Sudamérica, Centroamérica y el sur Caribeño.

Etimología

Couroupita, de su nombre de la nación originaria; guianensis, del latín, procedente de Guayana.

Descripción

Frutos y flores de Couroupita gianensis

Crece de 20-35 m de altura, hojas alternas, en espira‏‎es al final de las ramas, de 9-22 cm x 3–11 cm; haz glabro, envez pubescente. Flores, solo en tallos especiales en el tronco central, anaranjadas, escarlatas o rosadas formando racimos de 6 dm de largo. Producen frutos largamente esféricos, leñosos, de 15-24 cm de diámetro, conteniendo numerosas (200-300) semillas. Su pulpa se oxida virando al azulino, y tiene un desagradable aroma.

La polinización la efectúan abejas y murciélagos. Se propaga por semillas, con gran dificultad, dada su naturaleza recalcitrante: tienen corta vida viable, no se secan bien, y no toleran baja temperaturas.

Como el cocotero Cocos nucifera, nunca deben plantarse cerca de sendas o lugares de tránsito, pues el pesadísimo coco cae sin previo aviso. No soportan helada.

Estos árboles crecen extensamente en los templos de shiva‏‎ en India.

Es considerado un árbol sagrado entre los hindúes debido a que la flor recuerda un nagam o serpiente sagrada en gran shiva central Lingam y en numerosos shivalingams.

Nombre común

Se llaman 'nagalingam' en Idioma tamil. Y en Idioma telugú sus flores se llaman 'Shivalinga', 'Nagamalli' o 'Mallikarjuna'. Boskalebas, coco de mono, abricó de macaco, castaño de macaco, cuia de macaco, macacarecuia

Usos

Con la corteza de los frutos se hacen recipientes y utensilios.

Uso medicinal

La pulpa frutal, corteza, flores se usan para curaciones, ya que tienen actividad antimicrobiana y antifúngica.

Madera

Presenta duramen blanco a grisáceo blanquesino, o grisáceo castaño; albura similar al color del duramen. Peso específico de 400–600 kg/. Es una madera de porosidad difusa, útil para muebles y construcciones.

Referencias

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Referencias e información de imágenes pulsando en ellas.

Conrad von Soest, 'Brillenapostel' (1403).jpg
USDA, ARS, National Genetic Resources Program. GRIN. National Germplasm Resources Laboratory, Beltsville, Maryland. http://www.ars-grin.gov/cgi-bin/npgs/html/taxon.pl?11869 (19 ene 2008)
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Alberto Mengual

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