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Charles Heathcote Tatham
Charles Heathcote Tatham (8 de febrero de 1772 en Westminster, Londres - 10 de abril de 1842 en Londres) fue un arquitecto inglés de principios del siglo XIX.
Nació en Duke Street, Westminster, el menor de los cinco hijos de Ralph Tatham, quien había llegado a Londres desde Stockton, en el condado de Durham, y de su esposa Elizabeth Bloxham, hija de un calcetero adinerado de Cateaton Street. El padre fue primero un "comerciante español", quebró, se convirtió en criador de caballos en Essex, volvió a quebrar y, en 1779, el capitán (posteriormente Lord) Rodney, a quien había protegido de sus acreedores "gran parte de su tiempo" en Havering, le preguntó si quería ser su secretario al mando de la flota de las Islas de Sotavento. Ralph Tatham, a los 47 años, aceptó el reto y partió hacia Portsmouth. Pero enfermó en el camino y murió de cólera en el Castle & Falcon de Aldersgate Street.
Charles se educó en la escuela secundaria de Louth, Lincolnshire, al igual que su hermano mayor Henry, quien posteriormente se convirtió en armero y espadero en Charing Cross. Su hermano mayor, Thomas, se convirtió en ebanista y "tapicero del Príncipe Regente", mientras que sus hermanos William y John, respectivamente, fueron oficiales navales y abogados londinenses.
Al regresar a Londres a los 16 años, fue contratado como oficinista por Samuel Pepys Cockerell, arquitecto y agrimensor. Al no aprender nada allí, según creía, huyó y regresó a la casa de su madre, donde permaneció trabajando arduamente durante un año o más en las cinco órdenes de arquitectura y ornamentación francesa, además de estudiar matemáticas.
Cuando tenía casi 19 años, Henry Holland, arquitecto del Príncipe de Gales en las reformas de Carlton House y el Pabellón de Brighton, lo recibió en su casa y dos años más tarde le ofreció 60 libras anuales durante dos años para que pudiera continuar sus estudios en Roma. Había conocido a Holland a través de su pariente John Linnell, quien dirigía una de las principales firmas de ebanistería y tapicería de Londres y rival de Thomas Chippendale. En la oficina de Holland, Tatham diseñó y dibujó en general toda la decoración ornamental del Teatro Drury Lane. El proscenio fue delimitado a partir de sus dibujos por Charles Catton, hijo, quien pintó los diseños al fresco. Los diseños de los palcos del teatro fueron obra de Linnell y se conservan en la Sala de Grabados del Victoria & Albert Museum.
Junto con Samuel Wyatt, también diseñó Dropmore House en Buckinghamshire, construida en la década de 1790 para Lord Grenville, quien posteriormente se convertiría en el primer ministro que impulsó la ley que abolió la trata de esclavos.
Con la ayuda de Holanda y un préstamo de 100 libras de John Birch, cirujano extraordinario del rey, se sintió justificado en mayo de 1794 al partir hacia Italia, viajando en compañía de su par Joseph Gandy. Dedicó su tiempo con diligencia, principalmente en Roma y Nápoles, en compañía del señor Asprucci, arquitecto del príncipe Borghese, y de don Isidoro Velázquez, expositor de la academia de Madrid, ambos, al igual que Tatham, estudiantes de arquitectura clásica.
Los principales amigos de Tatham durante su estancia en Italia fueron Canova, Madame Angélica Kauffman y su esposo; el abad Carlo Bonomi, hermano de Joseph Bonomi, RA; Sir William y Lady Hamilton en Nápoles; y, por último, Frederick Howard, quinto conde de Carlisle, a cuya larga amistad y patrocinio debió gran parte de su éxito. Salió de Roma aproximadamente un mes antes del primer ataque de Bonaparte a los estados papales en 1797; regresó por Dresde, Berlín y Praga, realizando dibujos arquitectónicos durante el trayecto. Como resultado de sus estudios, grabó y publicó en 1799 «Arquitectura Ornamental Antigua en Roma e Italia». Una segunda edición, con más de cien láminas, apareció en 1803, y una traducción al alemán se publicó en Weimar en 1805.
Su antiguo maestro, Holland, también le había encargado coleccionar en Italia fragmentos antiguos relacionados con la arquitectura ornamental. Reunió un conjunto noble, que trajo a Inglaterra dos años después. Tatham publicó una descripción de ellos en 1806. Hacia 1895, estos, junto con su propia colección de dibujos arquitectónicos realizados al mismo tiempo, formaban parte de la colección de Sir John Soane en Lincoln's Inn Fields. Tatham expuso por primera vez en la Real Academia en 1797 y continuó haciéndolo hasta 1836, contribuyendo con cincuenta y tres diseños.
Tatham se mudó del número 101 de Park Street, Mayfair, primero a York Place, y luego a una casa con un hermoso jardín en Alpha Road, que construyó para sí mismo. Vivía en estrecha relación con Thomas Chevalier, cirujano de Jorge III, Benjamin Robert Haydon, Samuel Bagster, el editor, y John Linnell.
El 15 de agosto de 1799, el Tesoro emitió una invitación general a artistas para que presentaran diseños competitivos para un monumento nacional: un pilar u obelisco de sesenta metros de altura sobre una base de nueve metros, «en conmemoración de las gloriosas victorias de la armada británica». Tatham envió tres diseños. Al comprobar, después de más de dos años, que no se había tomado una decisión, los publicó como Grabados, con texto descriptivo y una dedicatoria al conde de Carlisle, en 1802. El proyecto finalmente se concretó en la Columna de Nelson en Trafalgar Square, construida según los diseños de William Railton en 1843.
En 1802, Tatham diseñó la galería de esculturas de Castle Howard, Yorkshire, y trabajó en Naworth, Cumberland, para el conde de Carlisle; y en 1807, la galería de pinturas de Brocklesby Hall, Lincolnshire, para Lord Yarborough. Sus grabados para los diseños de estas galerías, ambos en el riguroso estilo clásico en boga en aquel entonces, se publicaron en 1811.
Diseñó la reconstrucción de Roche Court en East Winterslow, Wiltshire, para Francis Thomas Egerton en 1804-1805, y el mausoleo de Trentham, Staffordshire, para George Leveson-Gower, primer duque de Sutherland, en 1807-1808 (en estilo neoegipcio, actualmente catalogado como Grado I).
Antes de 1816, diseñó para el duque de Bridgwater la parte de Cleveland House, St. James's, que se encontraba al oeste de la galería. Este edificio fue destruido cuando Sir Charles Barry diseñó la posterior Bridgwater House en 1847.
Tatham era propenso a ser magistral y litigioso en asuntos profesionales, y se enfrentó a litigios imprudentemente con más de uno de sus empleadores. Al rechazar trabajos para constructores y otros, perdió su bufete. En 1834 atravesó dificultades económicas y vendió su casa y su colección de objetos de interés. A los 62 años parecía que tendría que empezar una nueva vida. Sus amigos —el honorable Thomas Grenville, la duquesa de Sutherland y otros— lo apoyaron, y en 1837 le consiguieron el puesto de director del Hospital Holy Trinity de Greenwich, donde terminó sus días feliz y provechosamente.
Tatham se casó en 1801 con Harriet Williams, hija de un famoso fabricante de botones de St. Martin's Lane. Con ella tuvo cuatro hijos y seis hijas. Su hijo mayor, Frederick, escultor y posteriormente retratista, expuso cuarenta y ocho cuadros en la Real Academia entre 1825 y 1854. Fue amigo íntimo de William Blake y su esposa. Su segundo hijo, Arthur, fue durante más de cuarenta años rector de Broadoak y Boconnoc en Cornualles, y prebendario de la Catedral de Exeter. Su segunda hija, Julia, se casó en 1831 con George Richmond, retratista y padre de Sir William Blake Richmond, KCB RA.
Tatham, miembro de la Academia de San Lucas de Roma, del Instituto de Bolonia y de la Sociedad de Arquitectos de Londres, dejó abundantes recuerdos que no se habían publicado para 1895. También alrededor de 1895, un retrato de Tatham realizado por Thomas Kearsley estaba en posesión de su nieto, el reverendo canónigo Richmond, y recientemente había sido adquirido en Sotheby's por su dos veces tataranieto, William Rann Kennedy. Asimismo, un gran retrato a lápiz de Benjamin Robert Haydon se encontraba en la sala de grabados del Museo Británico.
Galería
Mausoleo de Trentham, Stone Road, Trentham, construido entre 1807 y 1808 según un diseño de Tatham
Referencias
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Registros de identidad de Charles Heathcote Tatham: ISNI: 0000 0000 6677 4851 VIAF: 52424395
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