El drago es uno de los árboles emblemáticos de Cádiz, ya que se le atribuye tanta antigüedad como a la misma ciudad y está unido a su origen mitológico. Estrabón (III, 5,10) escribe probablemente sobre un drago: "...cuenta también que hay un árbol en Gades, cuyos ramos, doblados hacia el suelo, tienen las hojas de un codo de largo y cuatro dedos de ancho, en forma de espada...Del árbol Gaditano cuenta también que despide leche por un brazo roto y, cortando la raiz, un humor parecido al bermellón".

El nombre de "drago" hace referencia a la linfa rojiza y resinosa que exuda del tronco y raíces.

El perímetro del tronco es de forma irregular y su textura es fibrosa. En la base se ensancha y a menudo se encuentra inclinado. Las hojas acintadas se asientan directamente sobre el tallo y forman penachos terminales en el extremo de las ramificaciones. La copa es aparasolada y posee poco follaje. Las ramas presentan unas serie de estrangulaciones espaciadas que señalan las distintas etapas de crecimiento. Las flores, que aparecen en espigas ramificadas, se convierten más tarde en pequeñas bayas esféricas.

La linfa rojiza, conocida popularmente como "sangre de dragón", ha representado durante mucho tiempo una importante base económica con la obtención de tintes y pinturas. Durante el siglo XVIII era utilizada por los pintores para obtener pinturas de color carmín, mientras que los barberos aprovechaban su madera como suavizador de la navaja.